ストラップ付け根が盛り上がる構造の秘密：バッグの寿命と高級感を決める「根革」の設計

お気に入りのレザーバッグやカメラストラップを眺めているとき、ストラップの付け根部分がぷっくりと盛り上がっているのに気づいたことはありませんか？

「なぜ平らではなく、わざわざ盛り上げているのか？」「単なるデザインの違いではないのか？」

実は、このストラップの付け根（通称：根革・ねがわ）の盛り上がりには、カバンの**「耐久性」と「高級感」を劇的に向上させるための緻密な設計**が隠されています。一流ブランドの製品や職人が仕立てる高級バッグの多くには、この盛り上げ構造が採用されています。

この記事では、ストラップ付け根が盛り上がる構造の具体的な仕組みや、それによって得られるメリット、さらには購入時にチェックすべき「本物の仕事」の見分け方を徹底解説します。

ストラップの付け根が盛り上がっている構造は、専門用語で**「肉盛り（にくもり）」**と呼ばれます。これは、2枚の革の間に「芯材」を挟み込むことで立体感を出す技法です。

芯材の正体: 高級品では、革を削り出して形を作った「床革（とこがわ）」や、適度な弾力のある「ソフト芯」、あるいはフェルト状の素材が使われます。
構造の仕組み: 平らな革の上に芯材を置き、その上から表側の革を被せて、周囲をステッチで縫い合わせます。これにより、中央部がふっくらと盛り上がり、縁に向かって緩やかに傾斜する美しい立体フォルムが生まれます。

単なる見た目の装飾だと思われがちですが、この構造には実用的な裏付けがあります。

バッグの中で最も負担がかかるのが、本体とストラップを繋ぐ付け根部分です。

平らな1枚の革では、荷重がステッチの穴一点に集中しやすく、革が伸びたり裂けたりする原因になります。立体的な盛り上げ構造にすることで、力が立体的に分散され、付け根の強度を飛躍的に高めることができます。

盛り上がりがあることで、周囲を走る縫い糸（ステッチ）が、中央の膨らみよりも一段低い位置に配置されます。

これにより、何かにぶつけたり擦れたりした際、糸に直接摩擦が加わるのを防ぎ、糸切れによるストラップの脱落を防止する役割を果たします。

平面的なパーツに比べ、肉盛りが施された付け根は陰影がはっきりと出ます。

この立体感は、手間を惜しまない職人の仕事の証でもあります。光の当たり方によって変わる革の表情が、製品全体を上品で堅牢な印象に格上げするのです。

「盛り上がっている構造」をさらに引き立てるために、一流の製品には必ずセットで行われる対策があります。

「ネン引き」による引き締め: 盛り上がりの縁に、熱したコテで「ネン（線）」を引きます。これにより革が引き締まり、立体感がさらに強調されるとともに、強度が向上します。
「コバ塗り」の美しさ: 盛り上がったパーツの断面（コバ）を、何度も磨いては塗り重ねることで、横から見ても隙のない滑らかな仕上がりになります。ここが荒いと、せっかくの盛り上げ構造も台無しになってしまいます。

ストラップの付け根に注目するだけで、その製品が「長く使えるものか」を判断できます。

特にカメラバッグや重いものを入れるトートバッグでは、この付け根の構造が「1年でダメになるか、10年使えるか」の分かれ道になります。

盛り上がっている部分は、平らな部分よりも「擦れ」が生じやすい場所でもあります。

乾燥は大敵: 革が乾燥すると、盛り上がっている部分の縁からひび割れが起きやすくなります。3ヶ月に1回程度は、無色のレザークリームで保湿を行いましょう。
ステッチの点検: 盛り上がりの周囲の糸が毛羽立っていないか時々確認してください。もし糸が切れても、肉盛り構造のしっかりしたバッグであれば、修理店で縫い直しが可能です。

ストラップの付け根が盛り上がる構造は、単なるデザインのこだわりではなく、「重い荷物を支え続けるための強度」と「美しさを保つための知恵」が融合した機能美です。

次にバッグや小物を購入する際は、ぜひこの「付け根の盛り上がり」を指先で確認してみてください。そこにある適度な厚みと弾力は、作り手が使い手のことを想って施した、最高のホスピタリティなのです。

大切に作られた構造を理解することで、あなたのお気に入りのアイテムへの愛着は、さらに深いものになるはずです。